Europa revê passado escravagista, derruba estátuas e muda nomes de locais

A Suíça nunca teve escravos africanos. Não tem acesso ao mar e jamais teve colônias. Ainda assim, na pacata Neuchatel, uma estátua chama a atenção por sua placa. Nela, as autoridades apontam que os cidadãos locais agradecem e reconhecem os benefícios deixados por um certo David de Pury. Na placa, Pury é descrito apenas como um homem que teve sua "fortuna adquirida no comércio". A estátua está situada num dos locais mais nobres da cidade, justamente na Praça de Pury. Pury foi um dos principais atores do financiamento do tráfico de escravos entre 1761 e 1786. Filho de uma família que possuía escravos na Carolina do Sul (EUA), ele primeiro se especializaria no comércio de diamantes brasileiros. Logo passaria a integrar a South Sea Company, empresa com sede em Londres e que, durante sua existência, transportou 65 mil escravos da África para as Américas. 

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Leia "Tensões aumentam com a raça e a herança, à medida que mais estátuas são atacadas" de Nazia Parveen, Robert Tait, Dan Sabbagh e Vik Ramdodd clicando aqui

Leia "As estátuas também morrem" de Angélica Ferrarez de Almeida clicando aqui

A má sorte do Columba livia

Ricardo Marques

A estátua, por maior que seja, é um bicho fácil de caçar.

A sua principal fraqueza é estar permanentemente num estado de imobilidade absoluta. E apesar de não emitir qualquer som, capaz por exemplo de alertar outras estátuas em caso de perigo, a estátua comum é capaz de contar a mesma história durante vários séculos.

A coisa não muda. A pessoa passa na segunda-feira e é assim. Vai lá volvidos vinte anos e assim é. Passam mil anos e está na mesma. Calada, mas sempre a dizer o mesmo. O problema - da estátua, claro - é que as pessoas mudam e com elas muda aquilo que ouvem. O que soava bem passa a soar mal. E como é impossível mudar o passado, o que resta é tentar mudar a cara que ele tem no presente.

Estamos a viver um desses momentos, e por isso mesmo não sabemos ainda se é uma coisa passageira ou o tiro de partida para algo maior e de consequências imprevisíveis. O tempo o dirá, mas não se admire se a discussão começar a subir de tom nos próximos dias. É o tipo de assunto a que ninguém fica indiferente, ainda que a indiferença generalizada seja a sina de muitas estátuas.

Esta semana, em plena vaga crescente de protestos contra a morte de George Floyd às mãos da polícia, Cristóvão Colombo foi ver o fundo de um lago no estado americano da Virginia, foi atirado ao chão no Minnesota e ficou sem a cabeça em Boston. Várias estátuas de figuras ligadas à escravatura nos EUA foram destruídas ou vandalizadas.

Nem a rainha Vitória escapou à fúria da tinta. Na verdade, nem o rei Leopoldo.

Um pouco por toda a América, e não só, há estados e cidades a encaminharem para os respetivos armazéns estátuas de figuras ligadas ao colonialismo, ao racismo e à escravatura. A democrata Nancy Pelosi, presidente da Câmara dos Representantes, pediu a retirada de todas as estátua de confederados do Capitólio (são 11). Há outras tantas bases militares com nomes de generais confederados e Donald Trump já fez saber que não aceita qualquer mudança de nome.

Há séries de televisão ameaçadas, filmes que precisam de contexto, bandas de música que mudam de nome …

E ontem, em Lisboa, a estátua do Padre António Vieira, no Largo Trindade Coelho, foi vandalizada com tinta vermelha. O líder do CDS comparou o ato a uma ação do estado islâmico. Francisco Rodrigues dos Santos prometeu limpar o monumento com as próprias mãos - mas a Câmara Municipal já se antecipou. (Eu avisei que isto ia aquecer, mas nunca pensei que demorasse só cinco parágrafos…)

A verdade é que quem faz uma estátua, fá-la a pensar na eternidade. Mas esse é um privilégio da pedra e do ferro, não dos homens. As mãos que constroem figuras capazes de viver para sempre desaparecem ao fim de uns anos, e raramente vivem tempo suficiente para perceber que as estátuas também morrem. Se há algo que a história nos ensina é que nenhuma está a salvo, e que por cada uma que cai logo outra se levanta. Eis outra lição: os pedestais dão-se mal com o vazio.

Não sei se há alguma estátua de Johann Friedrich Gmelin perdida pelo mundo. Devia haver. Afinal, Gmelin foi o primeiro, em 1789, a descrever cientificamente um outro bicho, o Columba livia. Talvez o conheça por pombo-comum, esse rato alado eternamente alheado do complicado mundo cá embaixo, mas que é sempre a vítima mais improvável quando os homens, empurrados pelos ventos demasiado fortes da história, decidem que é hora de ajustar contas com o tempo passado.

Fonte: Aqui